מה זה ״זרע ישראל"?
זרע ישראל (כלומר "זרע [של] ישראל") מבוטא [zeˈra jisraˈʔel], היא קטגוריה משפטית בהלכה היהודית, המציינת אדם צאצא של יהודי אשר מסיבה זו או אחרת אינם נחשבים ליהודי על פי הפסיקה ההלכתית.[1][2][3]
לפי ההלכה היהודית כפי שנמצאת במסכת "קידושין" במשנה פרק ג' כלשונה:
“כל מי שאין לה, לא עליו ולא על אחרים קדושין, הולד כמותה. ואיזה זה? ולד שפחה ונכרית”
כלומר אם נולד ילד לגבר יהודי ולאישה גויה(שאינה יהודיה), הילד יהיה כאם- כלומר, הילד אינו נחשב כיהודי.
כפי שנקבע בהלכה, יהודי הוא ילד לאם יהודייה. יתרה מזאת, החוק הדתי היהודי מנסח שילד שנולד לאב יהודי ולאם לא יהודייה נחשב כלא יהודי (גוי), ואינו מחויב למלא אחר חוקי הדת היהודיים.
גם צאצאים לאב יהודי ולאם לא יהודייה וגם צאצאים ששני הוריהם לא יהודים מחזיקים במעמד דתי של לא יהודים על פי ההלכה. עם זאת, קיים ויכוח מתמשך בספקטרום היהודי לגבי הוקעה גסה של צאצאים שאביו יהודי ובעוד אמם לא יהודיה.
הוויכוח נסוב סביב ההיבטים החברתיים-תרבותיים של חייהם, ומעלה את השאלה כיצד יש להתייחס אליהם מצד היהדות, בכל הנוגע להתגיירותם ליהדות ולחשיבותה לעם היהודי.
בספר עזרא ט,ב נאמר:
כִּי נָשְׂאוּ מִבְּנֹתֵיהֶם לָהֶם וְלִבְנֵיהֶם וְהִתְעָרְבוּ זֶרַע הַקֹדֶשׁ בְּעַמֵּי הָאֲרָצוֹת.
בעולמנו כיום אנו מוצאים דוגמאות רבות לדברים אלו המוטלים בספק גם בישראל בתפוצות. בישראל יש עשרות אלפי רוסים ישראלים עם אבות יהודים שרוצים לעבור גיור ראוי. בפזורה ישנם מיליוני מראנוסים (הידועים גם כ"בני אנוסים") הפזורים על פני הגלובוס. בני אנוסים בעברית פירושו המילולי "בני הכפויים" (בני המרנוס), מונח המציין את צאצאיהם של היהודים שבזמן האינקוויזיציה נאלצו להתנצר בכאב של מוות אכזרי.
בחצי האי האיברי, יהודים שנאלצו להמיר את דתם לקתוליות כונו נוצרים חדשים, אנוסים או מרנוסים (באופן מזיק), שפירושו בספרדית חזיר. אנו מצטטים גם את המונח קריפטו-יהודי, שעסקו ביהדות באופן סודי, והצהירו בפומבי על אמונה אחרת, תוך החצנה של הקתוליות.
ידוע שבברזיל לכ-30% מהברזילאים יש מוצא יהודי כלשהו. מה שנותר מההשפעה היהודית בברזיל מוכח בהרגלים, במסורות ובאוצר המילים של מרנוס, שנמסרו מדור לדור כבר יותר מ-500 שנה. בצפון מזרח ברזיל, רבות מהמסורות היהודיות נותרות בחיים והן נהוגות גם מבלי לדעת את הסיבה או להיות מעוותת, כסוג של דיני משפחה.
באופן מפתיע בישראל, "חוק השבות" קובע שכל מי שיש לו רקע או מוצא יהודי (כלומר ביולוגי), ולאו דווקא מי שנחשב (על פי ההלכה) ליהודי, זכאי לעבור תהליך זה. ולהיות חלק מבית ישראל.
